云娜因久候燕哥不至，芳心中不禁焦急万分，后来也催马而去，她一个娇生惯养的女孩子，哪里知道江湖之间的险恶，一心一意的只是惦念着心上人的安危，匆匆就道，以至于产生了悲惨血泪的一篇，这是后语，暂且不去提她!
现在转过笔头来，谈谈余燕青这个失意伤心的人吧!他偷偷地潜出了云娜的家，脑中又灰心又愤恨。
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这个世界上，这一刹那，他认为对他太残酷了，对于爱情，他也认为灰心失望到了极点。
他忿忿地想道：“我得到了什么?……”
每一想到这个问题，他总会黯然地低下了头，而最使他断肠的却是，雷鸣子虽然死了，可是却在临死之前，得到了蝶仙。
“他虽死无憾……因为他已应了他生前的诺言，可是我呢?”
在黑沉沉的驿道之上，他继续地走着，频频地苦笑着，他接着想：“我虽是活着，可又和死了有什么分别呢?……可怜的燕青!”
他这么自笑自嘲着，在黑沉沉的道路上有一步没一步地走着，天上虽有星月，可是在他看来，眼前却是一片黑暗。
这一带地势他本不清楚，黑夜里摸索，更是不知究里，他走了几步，不由又站住了。
他脑子里想：“我这就走了么?这一走不是永远也见不着蝶仙了么?我辛苦的找了她好几年了，好不容易找到了她，莫非就这么离开了?”
想着他不由又站住了，热湿湿的风，吹在他脸上，他又有些感到茫然了……
他在路边，找了一块石头坐下，裘蝶仙的影子，不由得又浮上了他的眼前，那么轻颦浅笑，余燕青重重地叹息了一声，用手在头上捶了一下，赌气道：“你还想她作什么?这么没出息!我余燕青乃是堂堂男子汉，莫非为一个女人……”
可是当他想到了云娜，他这一腔愤恨，却提不起来了……
这个姑娘太爱自己了，自己也负她太多了，他想道：“她要是看见了那封信，不知要如何的伤心呢!唉!这些都不要去想它了……我还是走吧!赶快离开这个地方，到中原去吧!”
想着他就从石上站了起来，觉得虽是意志消沉的很，可是体力似已复元得多了。
这条驿道，本是直通内域的一条官道，平日白天，人马骆驿不绝，可是此时深夜里，却显得冷清清的，道路两侧的野地里，不时尚传出三两声狼嚎。
燕青先恐二女发现得早，也许会追自己，要是被她们再追回去，那可是丢人。
因此他展出了一身轻功，拚命地赶驰了一个时辰，已由不住汗如雨下，气喘如牛了。
他这久伤新愈之躯，哪里容得他如此施展，当时只好又靠在路侧的一棵树根边上，倚着树身休息一会，他觉得口干舌燥，却因为来时匆忙，除了自己那口剑，和一些银两以外，别的什么也没有带。
燕青不由紧紧地皱着眉头，心想：“这样下去，岂不要渴死了?……”
想着正自发愁，倏地官道上，自来处传了来一阵车声，得得的马蹄和辘辘车轮声响成一片，在静静的夜里，更令人听得十分清晰。
余燕青不由一怔，心说：“这时候，怎么还会有人赶车?……”
当时忙站了起来，往远处一望，果见里许以外，有黄光一点晃动着，直向这边疾驰而来。
他知道那黄光，是车辕上的吊灯，不由心中大喜，暗想：“无论如何，我也要把它叫住，搭个便车，这样就好多了……”
当时忙向路当中一站，须臾，那车声已近，还听得见叭!叭!的皮鞭声，这辆马车，真是如同电闪星掣一般地向前窜着。
交睫间，已到了燕青眼前，竟是一辆双马黑漆车厢的大马车，车辕两边，一边吊着一个黄光炯炯的马灯，这马车陡然在这苗疆野地出现，更显得华丽十分。
燕青本以为是一辆载客的普通马车，这一近视，才知自己弄错了。
可是他在穷途末路之时，好容易看到了一辆马车，就好像在沙漠之中，发现了一口井也似，是如何也不会放它过去了!
当时思量之间，这马车已电闪而至。
车把式座上，坐着两个人，燕青却没有看清二人是什么长相，他伸出双手，大声道：“赶车的行行好，停一停!”
那马车本是飞快的驰来，突然路中间发现了人，二马不由猛然一个紧刹，双双扬起前蹄，唏聿聿一声长啸，那赶车的，口中怪叫了一声，差一点由前座上翻下来，惊魂之下，一打量眼前，才发现路中央站着一个人。
这赶车的是个膀大腰圆的彪形大汉，赤着上身脊梁，这一下气可大了。
当时怪叫了声：“他娘的!哪来的小子!”
他操着一口北方土腔，说着话，一抡手中皮鞭，盘了一个鞭花，猛然照着燕青脸上抽了下去。
燕青没想到，这赶车的汉子居然这么蛮横，当时见他皮鞭没头带脸抽下来，不由也吃了一惊!
他虽是新伤初愈，可是要对付这种汉子，还是游刃有余。
当时见那皮鞭鞭梢已到了眼前，不由猛一下一低头，就势让过了鞭尾。
可是他一只右手，却猛然由后面伸出，“噗!”一把，已抓住了鞭尾。
那车夫用力向后一带，却是纹丝不动，这才知道，这陡然现身的少年，不是好兆头。
当时不由大吼了声：“呔!小子!你是干什么的?半夜三更，你拦着路，是想劫财是不是?小子!你可要睁开眼睛看看，这是……”
方说到此，他身旁坐着的一名中年汉子，已插口道：“好了!好了!你少说几句吧!”
燕青见有人打圆场，当时也就把右手一松，放开了手中皮鞭，双手一抱，对着那车把式身侧的汉子道：“朋友受惊了!”
那汉子倒似颇有礼貌，也一抱拳道：“岂敢!岂敢!这位兄台……?”
燕青不由俊脸一红，忙又一抱拳道：“小弟可乃是一过路人，只因人生路陌，想搭兄台一个便车，待天明后，即刻就走，决不多扰……”
这人闻言嘿嘿一笑，用脚尖一踩足下铁丝罩灯，已把亮光照在了燕青脸上。
随听他笑了两声，道：“原来是位小兄弟，你是想搭车是不是?”
燕青点头道：“请多多赐便，我实在走不动了!”
这人宏声道：“兄弟!你可弄清楚了，这车子可不是普通客车，你还是另外找车吧!”
说着用肘一撞车把式道：“走!”
那赶车的方要抖动马绳，燕青那肯轻易放过这机会，当时一把抓住了马绳。
他抬起头，恳切地道：“这位兄台，你就方便方便吧!如今天晚了，哪有什么车?……你就搭我一下吧!就是要几个钱也无所谓，我实在有要紧事要赶路!……”
这人先一瞪眼，似要发作，可是听了后来的话，不由噗嗤一笑，扭脸对那车夫道：“你听见没有?还有人给我们钱?……哈!”
他笑着对燕青道：“小兄弟!你这句话，可说得愈发外行了，这不是钱的问题，老实告诉你，兄弟!这车子是一个外人也不能搭，什么原因，我也不能告诉你……”
他说着又扭过脸，皱着眉，似颇着急地对车把式道：“你倒是走呀!别愣着啦!”
这赶车的一抖手中马绳，才发现还在人家手中呢，当时不由又大吼了一声：“他娘的，你这小子倒底是想死想活，是给老爷找别扭是不是?”
他说着一用劲一抖手中皮绳，可是依然是在对方手中，连动也不动一下。
这一来，他不由扭脸看了身侧汉子一眼，小声道：“我看八成许是那话儿来啦!”
这人见燕青死不放行，不由也动了肝火，当时一扭腰，“刷!”一声已飘下了地面。
燕青见他下车身手，极为俐落，倒像是一个练家子，在这苗疆野地，陡然有这种身手，不由得令人吃惊十分了。
燕青这么想着，不由乘他下车之时，打量了这人一下，只见这人四十上下的年岁，鼻正口方，两道剑眉，貌相十分威武，并没有一丝油滑之色。
他身着一袭黑缎长衫，腰扎青绸长巾，这种衣饰，更是不像一般江湖人物。
余燕青一时之间，可真判断不出，他是干什么的。
这人一下车，不由上下又看了燕青几眼，脸色一绷道：“老实说朋友你是干什么的?光棍眼里可揉不进砂子……要是真个是过路人还则罢了，否则，嘿嘿!罗大人手底下可不是好惹的!”
燕青不由一惊，这才知道，原来这汉子，竟是个官场人物，只听其自称为“罗大人”一语当可知之。
只是，这人既是官场中人，却有一身功夫，这就令人费解了。
而且谈吐之间，却又是一口江湖黑语，这就更令人猜测不透了。
燕青心中有了这么多疑惑，不由一时不知所措，当时脸一红，呐呐道：“兄台之言……小可实在不懂，小可实是身上不舒服，又饥又渴，实在是走不动了……莫非兄台，竟把我当成了劫路的强人不成?……”
这人在燕青说话之时，一双眸子闪闪有神地盯着燕青，果见燕青脸有病容，而且察言观态，见他倒不似一个恶人，不由长叹了一声，道：“小兄弟!你这么一说，我就清楚了……只是，唉!我不能搭你……给你点水喝倒可以。”说着回头看了车把式一眼道：“拿些吃的来。”
赶车的还未下车，只听见“呼啦!”一声，那漆黑的车厢，竟下了一扇帘子，由车中闪出了青蒙蒙的灯光，燕青不由暗叫了声：“好讲究的车子……”
这车帘子一放下，由内中伸出一个八九岁的小孩头来，叫道：“罗侍卫，爷爷问什么事?”
这黑衣汉子，不由拉下笑脸道：“公子!没什么事，只是一个过路的，想搭我们车，我这就打发他走!”
说着不由转过脸来，正色对燕青道：“兄弟!你可看清了……我们实在不便搭你，并不是不肯，实在是……”
他似有难言之处，而车中主人的身份，更是不便轻易泄露似的。
燕青这时也大致明白了，心知车中主人，定是一朝中显贵人物，自己可不便惹他们。
当时方自举棋不定，不想那小孩却伸出头，对燕青瞧了一阵，朗声道：“他干嘛要搭我们的车?”
那姓罗的不由笑了笑，道：“小公子!他说他有病，走不动了……不过我这就叫他走!”
小孩忙把头收了回去，燕青此时不由苦笑了笑，对着姓罗的汉子一抱拳道：“兄台既有难处，小可不敢相强，这就告辞了。那吃食决不敢收受……”
他跟着一转身道：“再见了!”
不想方走出两三步，突然听到一声尖喊道：“喂!喂!回来!回来!”
燕青一回头，却见竟是那小孩，由车窗中伸出头来，一面向自己招手大叫着。
燕青不由一怔，遂回过身子道：“小朋友!你是叫我么?”
小孩连道：“是叫你!是叫你!”
此时那姓罗的不由一怔，忙道：“公子!我们赶路要紧!”
不想那小孩却道：“爷爷叫他上咱们的车，他又有病……多可怜!”
汉子闻言张大了双眼道：“是中堂说的?……这……”
小孩连连点头道：“是的!是的!”
遂又向燕青招手道：“你回来呀!”
燕青此时由那汉子口中，得悉车中人物身份，既被称为“中堂”，可见身份不低，不由吃了一惊，自己一介草民，竟容他破格优待，这可不能不说是奇事了。
当时不由皱了一下眉，苦笑道：“小朋友!我不打搅了!我还是自己走吧!”
不想那小孩似乎特别对燕青有好感，此时见他要走，不由急得要哭，一面大叫道：“罗赞!你快叫他回来呀!天这么晚了，他又有病，叫他到哪里去啊!”
那罗赞闻言，面上仍是有为难之色。这时却由车中发出一声苍老的声音道：“罗侍卫!”
罗赞不由猛一合腿，宏声应道：“有!”
车中老人道：“既是有人要搭便车，你就叫他上来吧，外出人能给人方便，就给人个方便……”
这被呼为罗侍卫的，口中答了声：“是!是!”
他脸上带着极为惊异的表情，看了余燕青一眼，道：“老弟!算你走运，这是我们大人特别开恩，你还不谢过?”
车中老人微笑道：“赶路要紧，这些闲章都免了吧!”
罗赞道了声是，遂低头小声问燕青道：“老弟你贵姓?”
燕青抱拳道：“小可姓余……”
罗赞笑道：“余老弟!你上车吧!我们三个人并排着坐，好在天一明你走你的!”
燕青不由点了点头，笑道：“这个自然!罗兄请放心!”
说着手扶车厢，正要上座，不想那小孩又叫道：“喂!姓余的，你到车里面来坐吧，外面风大。”
燕青不由笑了笑道：“不要紧!”
不想车门开处，那小孩已跳了下来，一面叫道：“我已给爷爷说好了，叫你到后面去坐，你快上来吧!”
燕青不由红着脸看着罗赞，这罗赞，平日作为极有分寸，他可知道这种侍候差事的重要，一点也大意不得，此时闻言，不由双手一抱，躬身道：“禀大人，这搭车人来路不明，依卑职看，还是谨慎些好……”
这时由车内露出一个发须斑白的老人头来，微微向燕青上下打量了一下，咳了一声道：“没关系，你叫他上来吧!既是病人，怎可见风?你也太多心了!”
这罗侍卫碰了一鼻子灰，可不敢反驳，口中连道：“是，是!是!”
这时小孩已拉住燕青一手道：“来吧!快上来吧!”
燕青无奈，只好道了声：“小可打搅了!”
遂和小孩上了车厢，他背后背着小小一个衣包，内中除了些衣物银两以外，就是那口剑，因裹在衣包之内，仅露出一些剑穗子来，以至于罗赞并没有看清，他口中尚道：“余兄弟!你可仔细点，车中坐着当今兵部尚书陆中堂大人，兄弟你可要言语小心点，要是有个冒犯……”
他微微笑了笑道：“那可是你自己惹麻烦!”
燕青不由颇为不悦，当时冷冷一笑道：“罗兄太多心了，小可只求一席坐处，决不敢惹什么是非……”
方说到此，又被那小孩给拉了上去，随着车门关上，马车得得地继续前行而去。
燕青上得车后，只见车内燃着两盏极为耀眼的明灯，车厢内颇为宽敞，置着两张红绒软椅，可坐可卧，四周有丝绒窗帘遮着，以至于灯光一点也不能外泄。
就在那绒椅一边，半倚半坐着一个年约六旬左右的老人。
只见他长得方面大耳，剑眉虎目，颔下有两三寸长的短须，根根见肉，十分威武。
此时想是旅途之中，也没戴帽子，露出一头花白头发。身上穿着一套酱黄缎子长衣，腰扎质软带，带中镶着一块四方形的白玉佩环，一双粉底福字云履，虽在旅途，却掩不住雍容豪气。
老人面容更是不怒自威，令人不敢逼视。那孩子更是粉妆玉琢，红嘟嘟的小脸，一双又黑又大的眼睛，朝着燕青，更是看上看下。
燕青这时恭敬地向老人一抱拳道：“小可不知大人急事赶路，否则天胆不敢造次，尚请大人恕小可唐突之罪!”
这位兵部尚书陆大人，本是就灯看书，此时合上书本子，微微一笑道：“不必多礼，你坐下。”
燕青本不惯和官场中人打交道，此时闻言，只抱了一下拳，也就坐下!
这位陆大人，遂用手一指小孩道：“这是我孙儿小俊，这孩子顽皮得很……”
燕青笑了笑，对着那小俊点了点头，一时目光又回至一边，这种场合，他也不便多话。
这陆尚书此时就近，把燕青上下打量了一会，心中不由对燕青生出好感，当时一笑道：“小伙子!你叫什么名字?”
燕青看了他一眼，呐呐道：“小可姓余名燕青。”
陆大人点了点头，道：“你身上有病，还是在椅子上躺一躺吧!不要拘束，没关系!”
燕青十分感动，难得这位大人，贵为兵部尚书，却是对人如此谦虚，这可是当今官场上，极为难能可贵了。
当时不由弯腰道：“谢谢大人，小可只靠一靠也就舒服了。”
陆大人此时亲自由一边几上取出一个皮囊，笑着递与燕青道：“这水还热着呢，外出人没有多大讲究，小伙子你凑和着先喝一点吧!”
燕青忙双手接过，口中道：“不敢劳动大人……”
这位兵部尚书哈哈一笑道：“老夫虽身为尚书，可是一生一世最讨厌这些虚名虚势，余老弟!你就不要太客气，我们还要同途共话一番呢!”
燕青忙道：“是!是!”
陆尚书此时又递过了一个杯子，燕青只有接过，自己酌上了一杯，一气饮了个尽，这才觉出竟是上好参汁，如此一连喝了三满杯，那位陆尚书和他孙儿小俊，只是直直地盯着他看，燕青喝完了，恭敬的把水囊和杯子递上，陆尚书一面接过，却笑了笑道：“小兄弟!你得的什么病?要不要紧，我随身还有些却寒发汗的良药，不知你是否能用上?”
燕青俊脸微红道：“谢谢大人，不用了，小可病已经好了，只是如今虚弱些罢了，只略为歇歇也就痊愈了。”
陆尚书微微一笑，遂点了点头，又把一旁的书本子拿起，就灯看了起来。
燕青也觉得心中一松，偶一偏头，却见那小俊，正自睁着一双大眼睛看着自己，像似什么怪物也似的，燕青这一看他，他却又由不住红着脸，把头转向一旁去了，燕青此时细一打量，这祖孙二人，无不正气凛然，只是如此深夜，这位兵部尚书携带幼孙，这么轻车简从的。由苗疆仆仆风尘而来，到底是为了什么事?这可真令人想不透了……同时他们胆子也实在太大了。
须知那时马客盗贼遍处皆是，这位陆尚书如此轻车简从，万一有一个失着，那可是后果不堪设想……
燕青这么想着，不由又仔细打量了二人一番，愈是看不出一丝兆朕。
他不由心中暗笑道：“我又何必替人家操这份闲心，如此深夜，这位陆尚书便衣夜行，自然是有要紧事，再看那位罗赞，身手极为不凡，这位陆尚书既有此人保护，自然也就放心了!我又何必多想什么!”
想着也就暂时把眼睛闭上，车行如风，这一路因路面平稳，车行更是其快如矢，只听见二马得得蹄声，已不知驰出多远了!
老尚书放下了手中书本，叹了声道：“如此疾赶，到天明大概也就入川了!”
燕青忙问道：“老大人此行欲奔何方?”
老尚书微微一笑道：“自然是返京师，不过入川尚要小停些时日，顺便考察一下蜀中军风……”
燕青默默点了点头道：“老大人蜀中可有亲眷么?”
这位尚书点了点头，笑道：“有的!”
遂用手一指小俊道：“他父亲现职四川学台，老夫把这孩子交给他，也算交了差了，哈哈!”
说着哈哈大笑了几声。
燕青不由也笑了笑，老尚书眨了眨眼，对燕青道：“小伙子!你一个人到苗疆来做什么?看你样子不像是一个做买卖的人呀!”
燕青恭敬的道：“小可不是买卖人，来苗疆只是为找……找一个人而已……”
他脸上不由黯然变色，这位陆大人平日阅人众矣，此时只一看眼前这年轻人，已知他心中隐有极大忧伤，不由浓眉皱道：“那朋友找到了没有?”
燕青不禁心中一酸，苦笑了笑道：“大人不必细究，小可实有难言之痛，一言难尽……今后这一生，小可也只有浪迹风尘，再也不……”
说着泪光晶晶，在他那双星目之中，滚来滚去，老尚书口中“哦”了一声，点了点头，遂不再多问，可是一双眸子，却盯在燕青身上，半天才笑了笑道：“小朋友!你是遇到了爱情方面的纠纷了是吧?”
燕青想不到这老尚书如此厉害，居然一眼就把自己心事看穿了。
当时不由一惊，禁不住抬头看了他一眼，一时俊脸通红，又摇头又点头，形态至为尴尬。
老尚书目睹此状，更是愈发的明了了，不由宏声大笑道：“怎么样，我这双眼睛还不花吧?”
燕青感慨地叹息了一声道：“老大人真神人也，小可实是庸人自扰……大人见笑了!”
不想这老头儿闻言，却连连摇头道：“说什么庸人自扰，这种事情，古往今来，任何人都是一样……”
他眨动了一下那双明亮的眸子道：“小伙子!把你心中的事告诉我一下，也许我可以为你尽点力……”
燕青不由怔了一下，心说：“这种事你又如何为我尽力?”
当时不由面上讪讪地，他实在不愿把这种心酸的事，再说出来，更不愿讲给这么一个陌生的人听，可是老尚书那种关切的态度，却又使他难以拒绝，一时不由为难起来了。
他脸色通红的看了看他，却是呐呐说不出话来。
老尚书见状，不禁呵呵大笑了起来。
他对着余燕青点了点头，道：“我也是太冒昧了……第一次见你，就问你这些话，自然你是不会说了……可是小伙子!”
他顿了一下，不由正色道：“这几十年以来，我为官朝廷，颇能知人善认，只一见你，就辨出你是一个刚毅正直之士，所以成心结纳于你，否则我又岂能让你登车?……”
燕青不由被说得十分汗颜，更不知说些什么好。老尚书少缓了一下脸色，却叹息了一声道：“人生不如意事，十常八九，过去的就让它过去吧!留恋过去，那是最可怜最愚蠢的事。年青人!你为什么不去想想，去努力未来，来弥补你所认为过去的遗憾呢?……哈”
老尚书一口气说到这里，燕青不由脸上红一阵白一阵，当时心中突然有些开朗，但是那只是一刹时，当他回想到过去那种悲伤的岁月，和眼前的断肠事儿时，他脸上重新又罩上了一层阴影。
他苦笑了一下，道：“老大人，你的话是不错。可是我恨我自己太渺小了……太平凡了……”
老尚书莞尔一笑道：“年青人!并不是你做不到，乃是你不愿去做到啊!”
燕青惊怔了一下，道：“怎……怎么会呢?”
这位当今的兵部尚书，正是具有一番深心，要把眼前这有为的青年人超度下来，也可说是他独具慧眼，认出了燕青这个英雄。
陆老大人呵呵一笑，道：“我只问你，眼前的不如意，是……唉……这一段事，先放下，我自有为你解决之法!”
说着他叹了一声，看了惊愣的燕青一眼，翻了一下眼皮道：“年青人，你的学识如何?”
燕青脸红道：“学识?……”
老大人点了点头。燕青心中不禁狐疑了起来，心想他问这些做什么?
当时呐呐地道：“念了七八年书，略知圣贤之理……却没有什么成就。”
老尚书似乎脸色一喜，点了点头道：“这就很够了!……很够了……”
燕青不由抬头看着他道：“大人……你老问这话是什么意思?”
老尚书嘻嘻一笑道：“你是单身一个人吧!其实你祖上倒是世代富贵，只是不幸父母早故，一生饱受伶仃之苦……可叹!可叹!”他说着叹息着摇了摇头。
燕青不由大吃一惊，他猛然由位子站了起来，抖声道：“这……这……你老人家如何得知呢?”
老尚书微微一笑道：“你不要吃惊，我是由面相上看出来的……我猜的不错吧?”
燕青这才痴痴地坐了下来，一时对这老尚书拜服十分，正因为老尚书一语说中了他的隐痛，不禁触动伤感，当时拚命的咬紧了牙，不让眼泪流出。
他默然地点了点头道：“是的，老伯你老人家没猜错……”
老尚书伸出温厚的手，轻轻地在他身上拍了拍，道：“不要难受，你可知我今日虽贵为尚书，往年也和你是一样的么?”
他声音十分柔和，那双眸子，却又是正气凌人。燕青听他这么说，一时反倒怔住了。
他惊恐的目光，和老尚书温和的面色一接触，这一刹时，他感到了无比的温暖，他禁不住叫了声：“老伯!你……”
老尚书点了点头道：“你明白了么?孩子!我幼年的遭遇恐怕比你更苦，更多磨难啊……”
“只是，我战胜了它们，我把我的生命，贡献给了我们的国家……如今你可知我责任的重大?可是!孩子，我却是一个快乐的人了!”
他紧紧地抓住了燕青一只手。
燕青感觉到，由他掌心中，贯流着一股股的热流，那正是老尚书数十年来对国家生命的热力!
燕青一时不由感动十分!
老尚书不由松开了抓紧着他的那只手，叹了一声道：“现在国家正是多难之秋，张居正死后，政治日乱也不去说它，你只看。”
他点了点头，眨着那双光亮的眸子道：“杨应龙作乱播州，安南太尉阮沟称王于顺化……日本军犯朝鲜，兵虽退乱未平……”
他长叹了一声，苦笑道：“你们这一辈青年人，是该如何为国事而尽力，却终日周旋于儿女私情……”
他目光注定在燕青脸上，半天才道：“神宗皇帝是个好皇帝，只是他一人……”
说着他那双虎目之中，竟闪着晶晶泪痕，抬起袖口擦了擦，感伤地道：“我陆治虽是热血肝胆，却怕帮不了他什么大忙……”
燕青这时才知，眼前这人，竟是大名鼎鼎的陆将军。今日的陆尚书，不由一时肃然起敬。
他张了一下星目，感动的道：“经老伯你这么一说，小可真是羞愧得无地自容了……”
陆治这时站起，拉了一床薄毯，轻轻盖在了那小俊身上，原来那小孩子已睡着了。
车棚上噼哩啪啦的响着，不知何时，竟下起了不大不小的雨来。
夜——仍是漫长的在睡着。
马车小停，车座上二人，下车换了雨衣，重新扬鞭起程……
燕青这时似已扫除上车时那种郁郁的气质，同时对于这位老尚书，起了由衷的敬佩之意。
老尚书叹了一声：“好长的夜!到天亮还有一会呢!”
燕青呐呐道：“是的……”
陆治的眼光，又回到了他的面上。
四只炯炯的眸子对了一下，各自微笑了笑，老尚书笑道：“这一会，你气色比上车时好多了……”
燕青欠腰道：“闻君一席话，胜读十年书。今夜能逢老伯，真是小可极大的造化……”
老尚书呵呵一笑道：“老夫在朝，向以直谏著称，差不多权贵，对老夫恨之入骨，故此为官数十年，虽是宾朋满座，却是知音无几……”
他呵呵笑了几声，又接道：“今夜想不到巧获知音，你既不嫌我老朽惹厌，我二人不妨来一个剪烛夜话，也不叫古人专美于前，好么?”
燕青剑眉一挑，喜道：“此正是后辈敢望不敢言耳!”
老尚书不禁又呵呵大笑了好几声，连连点头道好，他从身侧一提盆内，取出了一格，递与燕青道：“先吃些点心吧!”
燕青肚子早饿了．只是不便说，此时接过，也不再客气。
老尚书又亲自倒上一杯热茶，递上，燕青双手接过，道了谢。
俗谓“穷不言，食不语”，二人也不说话，各自吃了些东西。
老尚书只少进饮食，燕青却把一叠“鸡丝酥饼”吃了个干净，喝了两杯茶。
老尚书问道：“够了吗?”
燕青连连点头道：“多谢老伯，小可吃饱了!”
陆治接过食盒，归置好了，此时二人都不由精神大振。
燕青看了陆治一眼，问道：“老伯苗疆之行，是为公还是为私?”
老尚书眼睛眯成了缝，笑道：“自然是为公。否则，老夫我哪来如此闲情!”
燕青嘴皮动了动，本想追问一句，却不好意思出口，陆尚书已微微一笑道：“这本是君国大事，自然不便透露，不过随便说说也无所谓，我相信你不会走……”
燕青不由怔道：“要是有关国家机密，老伯还是守口的好……”
陆治哂道：“说说无妨!”
他遂把声音压低了些道：“你可知道苗疆一地，共有生苗野番，多少部族?”
燕青不由茫然摇了摇头道：“这……这小侄还不清楚……”
老尚书笑了笑道：“这也不怪你，其实连老夫我这十几日尽心考察，尚未能窥出全豹!”
燕青眨了一下眸子道：“这与老伯此行有关么?”
陆治点了点头道：“自然是有关了!”
他忽然叹了一口气道：“你看这苗疆，眼前一片太平景象，可暗中蕴藏着一番大大的兵戈……不久即将大乱了!”
燕青不由大吃一惊，道：“老伯是说，朝廷即要用兵苗疆了?”
老尚书目视着他，半天才点了点头道：“贤侄!你猜得不错。正是要用兵了……”
燕青不由怔了一下，他脑中立刻想到了云娜，想到了那仁慈的大康土司，一时不禁暗然失色，呐呐道：“这……这……又因为什么呢?这地方不是一向很太平么?朝廷又何忍这么做?”
老尚书嘿嘿冷笑了一声，道：“孩子!你知道什么?”
他顿了一下，又接口道：“你只看这苗疆一地，各族丰盛秋祭的情形，其实他们各族无不穷兵黩武，阴谋勾结，企图侵我川贵内地，要是朝廷再不先下手，后果简直是不堪设想了!”
燕青不由惊得目瞪口呆，当时张大了嘴道：“这……这消息可靠么?”
老尚书莞尔一笑道：“自然可靠了……”
他看了燕青一眼，轻松的道：“不过我此行暗里窥视了他们一下虚实，实力最强的却只有大康，黑刺二族。”
燕青不由大惊道：“大……康，大康族也阴谋造反么?”
陆尚书似乎对他这种态度，颇为惊奇，当时皱眉看了他一眼，笑道：“怎么着，你和大康族有来往么?”
燕青不由面色一红，点了点头道：“小可罪该万死……大康族土司父女，对小可有救命之恩……”
老尚书口中“啊!”了一声。
他忽然呵呵一笑，燕青脸上已吓得变了颜色，不想陆尚书用手在他背上拍了一掌道：“贤侄，你放心吧!我话还没完呢。”
燕青看着他，傻傻地点了点头，老尚书一面笑．一面却摇头道：“要是你与别族有所交往，老夫官命在身，就要老实不客气，拿你一个罪名……可是你却偷偷和大康族有交往，这也不无运气了!”
燕青这才一块石头落下地，当时怔道：“这是为什么呢?”
老尚书收敛着笑容，道：“大康土司在我汉旅生长有年，久受我文化熏陶，虽是苗人，却是识得大体，此次阴谋图反，仅他一族没有，非但没有参加，却暗中对各族告诫……”
他笑了笑，又接道：“老夫为嘉他这番志节，已决定，等返京后，立上奏章，保他乱平后，治理全部苗疆，列名为苗族大都统!”
燕青不由高兴得笑了，不由自主地道：“老伯此举功德无量，谢谢老伯!”
陆治不由一怔道：“咦!你谢什么?”
燕青这才发觉，不由俊脸一红。老尚书眼珠一转，心中已明白了八分。
当时皱了一下眉道：“你方才所说，大康族长父女二人对你有救命之恩，这是什么意思?”
燕青讷讷道：“是的?他父女二人……尤其是那位云娜小姐……小侄若非她伤中侍候，恐怕今生就没命了!”
老尚书心中已雪也似亮了，他面上毫不动色地道：“那位小姐有多大啦?”
燕青看了看他一眼，道：“她，她十九了……”
老尚书点了点头，遂转过话题道：“你放心，我一定事先通知他们，务使大康一族不受一毫伤害，借此报答他对朝廷忠心!”
燕青红着脸道：“老伯此举非但救了他们，也令小侄心安了……”
老尚书把头部向后靠了靠，燕青却发现他那双眸子，仍然盯着自己，一直盯视了许久。起先燕青并不在意，可是后来到底有些沉不住，不由窘笑了一下，咳嗽了一声。
陆尚书微微一笑道：“余燕青，你眼前既是灰心失意，四处飘零，却是有负少年好时光，何妨随老夫为国家尽一番力?将来或能谋个功名，也不负身为男儿一场……”
他顿了顿，接道：“贤侄，你意下如何?”
燕青想不到老尚书竟会有此心意，当时愣了一下。他本是万念已灰之人，此次奔返中原，亦没有一定去处，老尚书说出这种话，无疑为他展出了一条道路，他只思索了一下，不禁喜形于面。
当时尚不敢信这是真的，唯恐老尚书仅是一句戏言，不由紧张地问道：“老伯……你老人家所说可是真的?”
老尚书笑着点了点头道：“我颇有意思提拔你一下，只是看你可肯接受么?”
燕青不由喜得笑了，可是他立刻又皱眉道：“可是小侄……又能做什么呢?”
陆治呵呵一笑道：“套用一句你们江湖话，光棍眼里揉不进砂子，贤侄，你有这么一身好功夫，还读过几年书，怎怕没事做呢!”
燕青不由一怔，心中暗忖：“这陆治好厉害的眼睛，他怎知我有武功呢?”
当时不由道：“老伯怎知小侄会武呢?”
老尚书又呵呵一笑道：“贤侄，你也太把我看差了……”
他顿了顿，微微耸动了一下眉毛，笑道：“你在车外，没上车时，我已由窗缝里，把你瞧了个一清二楚……只看你手抓马鞭那种出手劲头儿，就一切都清楚了!”
燕青不由脸红了一下笑道：“老伯真神人也!”
陆治嘿嘿一笑，道：“这还不算，你要不会武，带着这个干吗?”
他说着一欠身，已伸手摸在燕青衣包头上，五指一插已抓住了隐在衣包内的剑柄，向外一抽，已把一口长剑带鞘抽了出来。
燕青不由惊吓道：“小侄太冒失了……”
老尚书微微一笑道：“无妨，在外头走的人，兵刃自是刻不离身的防身之物……”
他说着话，目光却在那长剑上转来转去，满面现出惊异之色。
燕青不由缓和道：“老伯对宝剑也善品评么?”
陆治抬头看了他一眼，点头笑道：“身为武将，兵刃岂能不知，不过……这口剑……”
他反复的看了又看，抬头道：“可肯容老夫抽出一看?”
燕青点头道：“老伯请随意观赏。”
陆治未抽剑之前，先前后看了看。燕青心中却想：“这剑上有暗锁，莫非你也懂得开法么?”
却见陆治点头一笑道：“好精致的暗锁!”
只见他玉手向剑尾上一扭，又向剑柄上按了一下，双手一合在剑鞘上击了一掌，只听见“呛!”地响了一声，他口中赞了声：“好剑!”
猛见他单手握剑，向外一展势，寒光闪处，这口剑已抽了出来。
燕青对老尚书这种抽剑手法，十分折服。想不到他贵为兵部尚书，却对这种武林偏道，也如此有研究，这人真可谓之是博通一切了!
老尚书平横剑身，在剑上哈了一口气，但见白雾在剑身上只一转，已凝成了一粒极小水珠，滴溜溜顺着剑尖滚了下去。
这位武将出身的兵部尚书，一生之中，不知鉴赏过多少名剑宝刃，可是像燕青新得自苗族中的这口古剑，他却是第一次见过。
这时他口中连连道：“好一口吹毛断发的利刃!贤侄，你有这么一口好剑，愈可想见武技非凡了。”
他说着已把宝剑收回到了剑鞘之中，双手递过。燕青接了
过来，笑道：“剑倒是好剑，只是小侄这身武功，却佩配不上它，徒使神物减色不少!”
陆尚书哈哈一笑道：“贤侄你太谦虚了!”
燕青这时把剑收好，老尚书看着他笑道：“我对于好剑却是一直没有缘分，可是倒收有一口好刀，有削铁断玉之能，我却是爱它过甚，一向藏于书斋，改日请贤侄你过目一番，不过比起你这口剑来．却是差得太远了!”
燕青见他对自己这口剑，一直是赞不绝口，自己幸蒙赏识，于灰心之余，衷心已把这老尚书敬重到了极点。
当时不由抽出了剑双手捧着，正色道：“老伯既如此喜爱，这口剑就赠于老伯好了，小侄本不配使用!”
老尚书哈哈大笑，平手一推道：“贤侄你快快收起，老夫怎敢受用，即便是老夫厚颜收下，也是束置高搁，反有辱了这神物利器，你快快收下吧!”
燕青还想争辩，似见老尚书已有不悦之色，只得又把剑收了回来，插回原处。
老尚书这才回愠为喜道：“这才对了，君子不夺人所好，习武之人没有好兵刃怎么行?贤侄，我还指望你今后仗此宝剑，立下功劳呢!”
燕青只好唯唯称是。
经此一来，这位老尚书心中，更把燕青看重了。因为能把自己极心爱的东西赠送别人的人，只这度量，已非常人所能及了!
马车依旧前行着，二人又交谈了一些话，老尚书口气一变，却问些经文治乱典故，我们这位多才的少年人，竟是对答如流，
看起来这一场考试，已深深令老尚书大为满意了!
十一月的天，北京城已是大雪纷纷，尖风如哨，街道上都降着厚有四五寸的雪花，白日里车马频繁，来去一压，其硬如冰，却是滑溜异常，行人路过，若非特别小心，弄不好就得摔个四脚朝天。
出了西单排楼，入西四排楼，那是北京城挺繁华的地方，一般在朝显贵，多半居此，车马尤为频繁。
单说西四排楼中有一处“豹子胡同”，由巷口算起第二家，喝!这房子气派可大了!
远远看去，一色的红墙碧瓦，数不尽画角雕梁，高大的围墙之内，延生出无数老梅，在白雪的映衬之下，一朵朵都挺蕊怒放。
墙外是寒风凛冽，可是墙内却满院春意，尽管是大雪漫天飞舞着，可是天还没全黑呢，这座府第里，已撑上了几十处灯火。
灯光和自雪一映衬，愈发超尘，如同海市蜃楼一般。这是兵部尚书陆治的官邸，由门口往里望望，真有“侯门深似海”之叹!
那虎峙在大门西侧的四座大石狮子，在漫漫的雪花里，静静的蹲伏着，四个披着棉大衣的卫士，各自紧靠着墙，手中执着雪亮的器械。
这时一阵喧哗之声，大门旁侧的小门开了，卫士门猛然站得笔直，却由门内走出了两个小厮，各人持着一把铁铲，一个清衣内差随后走出，口中尚叫道：“今天可真冷!妈那个八字的，这雪老五还有个完没有?”
他说着用手吩咐着那两个小厮，口中道：“从门座儿铲起，一直到大门坎，凡是结冰的地方都得铲!”
两个小厮答应了一声，分头工作了起来。
这听差的拉了一下领子，双手互相搓着，一面看了四个站岗的一眼，龇牙一笑道：“各位辛苦了!今儿个，可真冷啊!”
门卫之中，有一个黑高个，也龇牙一笑道：“你老兄才出来屁大一会儿，就嚷起冷来啦，咱们哥四个，这会腿都麻了，***!这差事真苦!”
那听差的嘻嘻一笑，扯长了脖子却又向那两个小厮叫道：“小子可别偷懒呀，台阶一登登的都得铲!”
那黑大个不由翻了一下眼皮，笑道：“福康!今儿个是有什么事么?好好铲起什么路来啦?”
这听差的一怔道：“怎么着，你们还不知道?”
四个门卫一怔，各自摇了摇头，这叫福康的是内宅一个得宠的听差的，故此这府内上上下下对他，都客客气气地，他翻了一下白眼道：“老大人就要回来了，你们还不知道?”
四个门卫不由大吃一惊，齐声问道：“什么时候?”
福康缩脖子一笑道：“你们可真能行，府里面上上下下谁不知道，怎么单你们四个还不知道?”
那黑高个“啊”了一声道：“我说呢!今儿个看着似不大对劲呢!福康，你可知老大人什么时候回来?”
福康双手互抱着，微微皱了一下眉道：“那可说不准，反正今儿晚上不回来，明天上午一定回来。早些日子，钱大人已派人来关照过了，算一算日子，今儿个是该到了。”
那两个小厮，此时也仰着头听，福康见状，挥了一下手道：“怎么着!听上疯啦?你们要是铲不干净，老大人要是摔着了，这个差事可是你们担着!”
二小厮吐了一下舌头，吓得赶紧低头，一时运铲如飞，碴、碴之声不绝于耳，逗得五个人一齐笑了。
福康一面摇头笑道：“天生的贱骨头!”
这时小门中，又钻出了两个高个儿听差的，手中点着火把，分走到大门两侧，尖着脚，举着火把，把石框子里面的灯给点着了，福康笑道：“老大人是要回来了吧?”
两个听差的，其中一个点了点头道：“也许吧!”
说着各自拿着火把，又进去到别处点灯去了，脸上一点表情没有。
这是深门巨院中一般下人们的不同脸色，他们脸上表情，正说明了他们工作的情绪，得宠的固然喜形于面，不得宠的也得凑合着干，日久天长，所以他们之中，有的都成了老蚰子了。
黑大个子把手中长枪往地上一杵道：“老大人这次出去了好几个月了，也该回来了!”
一言未完，只听见得得一阵啼声，白雪翻溅处，已飞驰而来了四骑黑马，马上人衣械鲜明，待到了门口，四人一齐勒马，黑马打了个旋儿，口中尚自喷着热气。
这时为首之人，翻身下马，直向门口跑来，口中连连嚷道：“门口哪位管事?劳驾出来说话!”
那黑高个是个伍长，当时笑道：“兄弟有什么事?”
这小官儿跑上了台阶，笑道：“我们是派去接陆尚书，老大人车已到了，马上就来了，请府里预备着迎接，我们兄弟还得回头保护着车，先来送个信。”
众人不由大惊，这小官说完话，回头就跑，那黑高个嘴里还叫道：“伙计!喝杯热茶再走吧!”
小官回头笑道：“别开玩笑了，车都到了，还喝茶呢?”
说着飞跑下去，翻身上马，一伙四骑，又向来路上飞驰而去。
福康这时向两个小厮叫道：“你们两个快着点，我进去复话去了，太太小姐马上就出来啦!”
他说着转身往内宅就跑，四个门卫各自抖擞了一下精神，开始互相对走了起来。
盏茶之后，门里面一片燕语莺声，接着两扇大门咕隆隆朝两边推了开来。
只见一片衣光鬓影，涌出了十来个丫环婆子，有的手里拿着灯，有的还拿着带绷子的绣花布，你推我叫，乱成了一团。
只听见一声“太太来啦”，立时鸦雀无声，跟着又走出了四个十六七岁的小丫环，当中却拥着雍容华贵的一位老太太。
这正是陆尚书的原配夫人，今年也有六十多了，可是头发还不怎么白，腰干还是笔也似直，嗓门尤其大，却是一口京腔，双手合着，吊垂着一个小暖和炭篓子，一出来便道：“等会大人回来了，大伙别嚷嚷，老大人这次出去，全是私事，又没穿官服，叫街坊邻居知道了不大好……”
众人齐声答应着。
太太左右看了看，问道：“小姐呢?”
一个小丫环尖声道：“我去找她去!”
说着回头就跑，太太叹了口气，叨道：“这么大姑娘啦，她爹回来啦，都不说到门口来一趟，唉!真是好女儿……”
话未说完，那位金枝玉叶，亭亭玉立的千金小姐，已跑着出来了。
这么冷的天，她连一个斗篷都不披，一手提着水绿的八福裙子，小脸蛋红红的，一面跑一面道：“他老人家到了没有?怎么不早告诉我?”
说着跑得上气不接下气，太太回头看了她一眼，又是痛又是气，半笑道：“你看看，小心岔了气，刚吃过饭!”
小姐老远叫了声妈，已跑过来拉住了太太一只手，一面跳道：“爸爸要回来可是?他老人家说给我带好东西回来的，不知忘了没有?”
太太用手抚着女儿肩头上的雪，笑道：“你爹是好记性，哪会忘了?”
这会有两个望街的听差的，飞快地跑上了台阶，上气不接下气地喘道：“来了!来了!小的看见车了!”
太太还没说话，小姐问道：“你看见了?几辆车?”
听差的皱眉道：“只一辆，马倒是不少。”
太太笑道：“老爷这次出去，是便衣私访，哪能像过去一样惊动?你下去吧!”
听差打个扦下去了。
太太伸手在头上摸了摸，理了理半白的头发，还问女儿道：“你也给妈瞧瞧，簪子插好了没有?”
这位陆尚书的掌珠，秀眉一舒，笑道：“好了，美啦!”
逗得四围丫头婆子都笑了，太太脸也红了，又叹又笑道：“你这孩子……”
这时一阵马蹄车轴声，已进了胡同口，头前四匹快马，四个马上卫士，已飞驰而至，其后是一辆黑漆四马大花车，车后又是四骑快马护卫，好威风的兵部尚书。
太太和小姐已忍不住掺着手，下了台阶，马车却在大门正中停住了。
四匹马跑了长路，虽是在下雪的天里，身上和口里，全向外冒着热气。
上来两个长随，把车门开了，小姐已忍不住先叫了声：“爸爸!”
老大人在听差的掺扶下，下了车门，这位掌珠早就扑上来，紧紧地拉住了他的手。
老大人咧口笑道：“好孩子!叫爸爸喘喘气，还有朋友呢!”
小姐不由玉脸一阵绯红道：“还有朋友?在哪呢?”
陆尚书不由呵呵笑了，这时太太也走了上来，二老互拉着手问了安好。
陆尚书回过来，笑道：“贤侄，地方到了，下来见见你伯母，和小女吧!”
陆小姐忙向后退了一步，遂听车厢内朗声道：“小侄这就来了!”
跟着车帘翻出，出来了一位锦衣俊貌的少年翩翩公子哥儿——也就是上回讲到的余燕青。
他星目向人群中一扫，也禁不住俊脸一阵通红，微微朝老大人一笑，露出雪白的一口细齿道：“老伯……您老代小侄引见一下吧!”
陆大人呵呵一笑。遂用手一指陆夫人道：“这是内子。”
燕青趋前叫了声：“伯母!”
跟着躬身拜了一拜，陆夫人忙笑道：“老身不敢当……公子请起!”
燕青遂直起腰来，陆大人这时一只手，正拉着女儿，不由一笑道：“这是小女陆用梅，你们见见!”
这位陆小姐本来是又蹦又跳，可是这一会，可变得老实多了。
当她那双又大又亮的眸子，才一接触到这少年人时，她的脸突然红了，由不住粉头低垂。
燕青倒挺大方的叫了声：“陆小姐!”
老大人呵呵笑道：“这是我新结识的一位小朋友，承他看得起我，一路上我们很谈得来……”
陆夫人这时上下把燕青打量了一番，心中也不禁暗暗赞叹道：“好俊的一个小伙子……”
当时笑道：“这位公子大名怎么称呼?”
陆尚书嘻嘻一笑道：“我都忙昏了，他叫余燕青，我们进去说话吧!”
陆夫人口中叨道：“正是的!快进去吧!”
一伙人拥拥挤挤进了大门，余燕青紧紧跟在老大人身后，那位陆小姐本是紧挨着他，却故意落后了一步，燕青回过身来道：“陆小姐请先行!”
陆用梅脸一阵红，呐呐道：“余大哥先走……”
燕青尚要谦虚一番，老尚书已笑道：“燕青!你不要客气了，快走吧，外面冷!”
燕青忙答应了一声，跟了上去。这位陆小姐故意落后几步，她望着燕青俊影，发现了燕青背后尚自系着一口长剑，剑穗摇动着，愈发神俊十分。
她不由脑子里想：“倒看不出，他还会武呢!”
那群丫头更是私下里谈开了，有人说：“这个公子哥不知是哪门上的，长的可真帅呀!”
有的说：“好漂亮，你看他那双眼睛……”
陆小姐听在耳朵里，心中真有一种说不出的味儿，不知是什么感觉，她只觉得脸上热热地，心中更有一股说不出的兴奋，她跟着想：“不知道这位余大哥，只是来我们家玩玩呢?还是要在我们家长期作客呢?”
她脑子里这么想着，已匆匆随着众人进了花厅，厅内湘帘高卷，老尚书又让燕青入了座。
陆小姐见母亲在座，也静静的凑在母亲身边坐下了，陆大人看着女儿，笑哈哈道：“姑娘你可好?”
用梅抿嘴一笑道：“我好!爸爸送我的东西呢?”
陆尚书冷冷一笑，连连点头道：“有!有!等过几天清理出来再给你!”
用梅不由喜得一跳，玉手方自一拍，一眼看见了燕青，那对星目正看着自己，她突然又把手放下来了，脸跟着红了。
这时听差的献上了茶，陆尚书笑向太太道：“叫人理出一间房子来，从此以后，他就住在我们这里了。”
燕青欠腰道：“小侄实不敢多扰，以小侄拙见，还是住在外……别处好些……”
陆大人一翻眼道：“这是为什么?”
燕青呐呐道：“承老伯关照，今后仰望处尚多，眼前实不敢给老伯多添麻烦……所以……”
陆夫人已笑哈哈道：“没有关系，家里房子多的是……”
陆大人已笑道：“你既知道仰望处多．就更不应住到别处了，好孩子!你就不要客气了，我并没有把你当成外人!”
陆夫人已笑向女儿道：“你去照顾一下吧!需要什么东西，叫丫环婆子到我房里去拿去。”
陆用梅看了燕青一眼，转身就走。燕青讪讪道：“怎能劳动贤妹……”
陆小姐回头一笑，轻声道：“没有关系!”
说着已翩然而出，燕青汗颜的坐下，老大人得意的看了他一眼，对太太道：“这孩子文武全材，我邀他来，想要重重的用他一下……”
夫人连连点点头道：“怪机灵的孩子……”
燕青平日奔走江湖，是何等的威风，此时却为人家一口一个孩子，说得俊脸通红，这一霎时，他不禁心中有了无限感慨。
他自幼父母双亡，仗着恩师收纳，从未领略过父母的爱护，陆尚书夫妇这种热情，顿使他领略到一种未有的感觉，面上不禁现出一片戚戚之色。
这时丫环来说，请二人沐浴，老尚书笑着拍了燕青背一下道：“先洗洗澡，等会再谈!”
燕青知道客气也是无用，反正人家对自己恩惠大了，俗谓“大恩不谢”，只要自己心里有数，．倒不必斤斤挂齿。
想到此，不由欠身道了声：“好!”
也就随着那小丫环，直向内宅走去。老大人见他背影消失后，才正色对夫人道：“你不要看他小小年纪，他却有一身好功夫，人聪明正直，可怜他自小父母双亡，如今竟是无家可归，所以我决心收留他……”
陆夫人一怔，道：“年纪轻轻的，你想让他做什么?可不能委屈人家孩子!”
老大人嘿嘿一笑道：“教你说的!我还想重用他呢!当今朝廷正是多事之秋，我想……”
他皱了皱眉道：“等以后再说吧!”
说着遂站起来，也到后房去洗澡去了。
且说燕青随着那小丫环一直穿廊过室，走出了一道院子，燕青心中念道：“这陆府好大的地势……”
那小丫环走了一段路，脚步慢了，她手中打着个小灯笼，回头一笑道：“公子小心路，可滑着呢!”
燕青微笑道：“无妨!”
小丫环翻了一下眼，瞟了他一眼，一面转过身来，笑道：“公子您贵姓?”
燕青不由剑眉微微一皱，心说：“这小丫环话可真多!”
因此行是客，不便作态，只好微笑道：“我姓余!”
那小丫环嘻嘻一笑道：“是吃的鱼呀?”
燕青脸红道：“不是!”
那丫环发出一串银铃也似的笑声，娇声道：“我逗公子玩儿，可别生气!”
燕青也没有说话，心中却在想：“现在的女孩子，胆子是比以前大多了，这么大一点，也会耍花腔逗人了!我此来是客，千万要谨慎言行才是，不要因无心言语，落了什么是非，那可是有负老大人对我这一番优厚了!”
想着脸上丝毫也没有表情，紧跟着这丫环进了一幢房子。
一进内，就感到热气逼人，小丫环反过身来一笑道：“公子请进去吧!”
燕青道了声：“有劳!”
方一抬腿要进去，那小丫环又叫道：“公子可带着换洗衣服?”
燕青脸一红道：“我带是带着……只是那包衣服，不知贵府听差搬到哪去了?”
小丫环吐舌一笑道：“公子真有礼貌，一个听差的，还说什么‘贵’不‘贵’，你放心，我这就给您去拿去，只是公子请先在这门口等一会，要不然……”
她脸一红，羞笑着转身就跑了。燕青望着她背影摇头叹息了一声。
扫目园中，大雪仍自纷纷下着，吃四外灯光一照，一片片大如铜钱，假山石边几株红梅，在这初冬之夜，一株株含苞待放。
偶而吹来一阵寒风，几株雪松瑟瑟摇曳着，雪球由树帽子上一团团的滚下来。
燕青痴痴地望着它，心中一时不禁生出了无比的感慨，他想着：“人生的变幻真是太大了……谁又会料到我余燕青今日的下场呢……”
人生之中，常常有一些极小的细节，但是请不要轻视这极小的细节，很可能它将就是你人生的极大转机，也许你将会为这小的细节而受福一世，或是受难终生!
燕青脑中这么深深地感慨着，却见花叶分拂处，走出了一个亭亭少女。
这少女尖着脚，踏着一条小道而来，燕青只以为是那小丫环来了，当时忙把目光转向一边，有意不看她，那小女远远瞧见了燕青，也站住了脚，只娇滴滴的叫了声：“余大哥……”
燕青不由一惊，忙注目一看，口中“啊”了一声，道：“原来是贤妹……愚兄失迎了!”
那冒雪而来的小女，正是陆尚书的千金陆用梅，这时望着燕青笑了笑道：“大哥住处，小妹已拾掇好了，请去看看吧!”
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正文 第十九章晴梅艳雪
燕青正在对雪伤感，却见陆府千金用梅远远分拂着花叶，一路冒雪而来，叫了声余大哥，并谓住室已收拾齐备，请谐同一观，看看是否满意。
燕青不安道：“愚兄怎敢劳动贤妹玉体……这……真是太不敢当了!”
用梅脸蛋微微一红，那种似笑非笑的神情，更显出无比娇娜，她低下头道：“没关系!是妈叫我来请你的!”
燕青窘笑道：“我初次来，就给府上添了许多麻烦，真是罪过！”
用梅这时抬起头，眨了一下眼睛道：“大哥是说完了没有?”
燕青摇了摇头，随着脸色一红道：“我忘了拿衣服……已由府上一位姐姐去拿了!”
陆用梅抿嘴一笑，忙又忍住了，她心里不禁想：“这人倒是礼貌周到，一个小婢，他也称她为姐姐。”当时只点了点头道：“既如此，等大哥沐浴完后，小妹再引大哥去看房子吧!”
燕青弯腰，红着脸道：“谢谢你……”
陆小姐脸色微红地笑了笑，转身而去。燕青一直目送着她亭亭的玉影消失后，还不自觉，他脑子里却由不住思忖道：“这陆小姐，可真称得上是冰肌玉骨纤柔姿态，只看她走起路来，那种细碎的步儿。分明千金之躯，比之武林佳丽又是迥然不同了……”
他脑子里不由自主的这么想着，不禁失态，全身立在雪地里，仍然不觉。
突然身子为人推了一下，燕青向前跄了一下，不由大吃一惊，倏地一个转身。
这才看清立在身前的，竟是方才去为自己取衣的那个小婢。
燕青不由脸一红道：“啊!你……回来了?”
那小婢双手后背着，眯着小眼道：“公子是看什么呀?这么直眉竖眼的?”
燕青脸一红道：“没什么……”
那小婢用手一捂嘴，噗嗤的笑了一声，燕青不由一怔，心说莫非她看到了么?”
这么一想，不由有些不自在，小丫环笑了两声，才道：“我是笑公子真是好雅兴，看这一身的雪啊!”
燕青这才惊觉地，往身上拂了拂，一面窘道：“这雪下得可真大，想不到北京城这么冷!”
那小婢仍是背着手笑着，一双眸子，上上下下的看着燕青，笑道：“现在还算好呢!到了腊月天还要冷呢!公子要是现在就嫌冷，以后呀……”
她转了一下眸子，哆着小嘴笑道：“怕没法过呢!”
燕青不由心说：“这丫头话可真多……”
但自己初来，又不便施什么性子，只搓了一下手，干笑了笑，小丫环遂把背在身后的手，拿到了前面晃了晃笑道：“公子不要衣裳了?”
燕青微微一笑道：“谢谢!”
遂一伸手，接过了衣服，只觉得那小丫环抓得很紧，原来那丫环，还想逗燕青玩儿，不想手才往后一缩，衣服却到了对方的手中了。
她心中不由暗奇道：“这位相公好快的手法啊!”
当时不禁又想起一事，一只手轻拍着胸膊道：“刚才可吓死我了!”
燕青皱了下眉道：“什么事?”
这小丫环伸了一下舌头道：“公子行李里，还有一把宝剑呢!好家伙……”
燕青见她说话神态滑稽，不禁也笑了，当时一笑道：“那宝剑是我防身之物，你不抽出来玩，有什么好怕的?”
说着遂转身走进浴室里面去了，却听到身后那小丫环娇唤道：“我等一会打灯笼来接你!”
燕青在内中应了声：“不用了!我自己会走!”
说完这句话，却没有听见那小丫环的回声，想必已经走了。燕青一人在内，见室内六七个大暖炉，煮着热水，另有青石浴缸，古铜镜具，十分豪华。
他洗了一个舒服澡，对镜理了一下装束，沿途疲累已消失净尽，只是有些懒洋洋的，见旁有一紫红木，上铺虎皮的睡椅一具，不由在上躺了一会，谁知这一躺竟是睡着了。
朦胧中却被一阵乱燥之音给吵醒了。
燕青慌忙坐起，耳中却听到那小丫环的声音道：“快进去看看吧!别是出事了……”
另有男的声音道：“哪会有这种事?我进去瞧瞧去!”
跟着七嘴八舌，人还真不少呢，燕青不由大吃一惊。跟着又有拉门的声音。
燕青忙走出这间休息的暖房，才一出二门，就见一听差的正自揭帘而进，见燕青出来，不由一怔，遂笑道：“我的少爷！你老可洗完了……”
说着回头嚷道：“没事!没事!大眉儿就会瞎嚷嚷!”
燕青这一出来，他的脸不由得轰一声红了个透，原来这浴室门前，丫环婆子听差的，站了十来个，七八个灯笼，照得院子里通明!
燕青尚自不解，那小丫环已笑着跑近道：“你可出来了，好家伙。这个澡洗了少说有两个时辰，天都半夜啦!”
燕青才知自己一时睡着了，竟害得众人空紧张了一番，不由向大家微笑道：“没事!我只是在椅子上睡着了……麻烦诸位了!请回去吧!”
众人才七嘴八舌的笑着走了，那小丫环名叫大眉儿，这时笑得前伏后仰道：“我的公子爷，要睡也回房里去睡呀!我还以为在水盆里出了事呢!可吓死我了!”
燕青也被弄得有些啼笑皆非，不由道：“你早来了，怎不在外叫我一声……?”
大眉儿道：“我怎么没叫?叫了好几声，后来才去找人去的!”
燕青叹了一口气，摇了摇头道：“我真是太失礼了……”
大眉儿这才拿起灯笼笑道：“没什么失礼!我送你回去吧!”
燕青本待说不用，可是此间一切生疏，只好略道感谢，才一举步，却见回廊里，姗姗行来一盏灯笼，走过了才见是一前一后两个丽人。
大眉儿回头一笑道：“小姐来了!”
燕青不由立足不动，须臾行过面前，才看出前则是名丫环，后面披斗篷的才是那位金枝玉叶的陆小姐，远远的又听她道：“大眉儿!余公子出来没有?”
大眉儿把灯笼向后一点，大声道：“呶!这不是么?”
陆小姐这才走上来，对着燕青一笑道：“怎么洗这么久?刚才有丫环告诉我，还真把我吓了一跳!快进去吧，外面冷!”
她说着又回头对那小丫环道：“把斗篷给余少爷!”
原来那小丫环肩上还搭着一件紫红缎子的红绵斗篷，此时闻言忙插上灯笼，双手把斗篷递上。
燕青谦谢地笑道：“谢谢!我不冷!”
陆上姐接过斗篷，亲自递上道：“你披上了吧!我知道你们会武的身体不怕冷，不过大哥刚从浴室出来，还是小心点好!”
燕青只好双手接过来，面上红红的，可是内心十分感激，当时把斗篷披在了身上。
偶一偏目，却见陆小姐一双眸子，却在注视着自己，他不自禁地打了一个寒颤，心中却不由想道：“燕青呀!你可不要忘了你此行的任务，切莫再陷自身于情孽，而不克自拔!”
这突然的感触，就像一根尖锐的针。深深刺痛了他而令他有所警惕。
他不禁顿时面色黯默，茫茫似有所失!
陆用梅秀眉微皱道：“大哥你怎么啦?”
燕青这才惊觉，忙笑道：“啊!没什么……我们进去吧!”
这位陆府千金，虽是大家出身，倒不像一般千金小姐，素日只守闺房，不出门外一步，见人扭妮作态，她却是一向大方，琴棋书画，无不精湛，府中各人，上上下下对她虽极敬重，她却并不自持尊贵，谈笑风生，所以全府都极为赞颂这位小姐。
这时燕青随她，直向房中行去，陆用梅边行边道：“这房子离着侧院很近，我已关照过下边人了，说你喜静，叫他们无事不要乱走……”
燕青又道了声：“谢谢!”
用梅却偷偷笑了笑，她心中想：“这余大哥真多礼，人又斯文，只是奇怪，父亲怎会说他武功好呢?”
想着已走出了一晋院落，眼前是一月亮洞门，大眉儿挑着灯笼先走出去。
燕青见洞门前，一条石板小路，整齐的直穿进去，那石板都是圆形，一块块距离约有半尺，其上再一积雪，甚为美观!
洞门内花叶扶舒，晴梅艳雪香光外溢，燕青不由叹了声道：“这地方太美了……”
用梅笑了笑道：“爸爸说大哥高人雅士，文武全材，嘱我要找一处雅静地方，我一时想这小秋馆地方较静，而且又没有什么闲人，所以擅作主张，就把大哥行李搬到这里面来了……”
她又看了燕青一眼，微笑道：“不过要是你不如意，还有别的地方。”
燕青不由脱口道：“这里太好了，真是谢谢贤妹……”
用梅笑道：“你还没看里面呢!怎么知道好?”
说着已进入洞门，这是一晋和外室隔开的小院，有一个小池子，只是池水早已冻结，池边还有一个小亭子，都为白雪罩得厚厚的。
这条石板路，通着一幢极为精巧的小宅子，总共是三四间房子，却是建筑得精致异常，环宅种栽着许多花树，令人望之顿生幽雅之感!
小丫环揭开门帘进去，在门坎棕奠上，把鞋上沾雪弄干净，用梅一面弄着鞋上的雪，一面道：“这小秋园里，只有大哥一人居住，要是嫌寂寞，可到后院去聊天!”
燕青正色道：“愚兄久走风尘，所结交都是草莽风尘人物，十年以来居无定所……”
他目光之中，流露着一片凄惘之色，遂接道：“直到今日，才令我有一些家的感觉……”
他欢喜的看着陆用梅，道：“我太喜欢这里了……”
陆小姐心中暗喜，她抬了一下眼皮，羞涩地道：“大哥既喜欢，最好在这里住一辈子……”
燕青望着她笑了笑，这时用梅已进入室内，燕青随后跟着进入，目光望处，这小小厅室内，竟是布置得雅丽十分，不染纤尘，琴棋书画无不俱备。
陆小姐回眸一笑道：“这是大哥的书房，兼作客室，大哥要想看书，侧室还有间小小藏书房，所收书籍，俱是小妹家父和小妹读物，大哥可随便看看!”
说着她走到一旁壁根处，用手往那涂满壁画的墙壁上一推，丝丝一阵微声响处，竟作成一扇小门，推了开来，陆用梅微笑着弯身入内，回身点手道：“大哥来看看呀!”
燕青答应了声，遂也弯身而人，见这小阁室，宽不过丈四，壁上全紧钳着紫木书架，缥湘千帙，整齐罗列，一眼视去，层层密密，据私下估计，少说也在万卷以上。
小室形状殊异，如龙蛇般伸出，用梅前行指点着，竟弯曲出六七丈，尚未走尽。
用架上红绿纸笺，条条伸出，其上俱标明书名著者，可见主人，并非陡拥万卷，不顾阅读之辈，由是心中更对这陆氏父女生出无比敬意。
燕青边走边估计着，这些书，要是细读，只怕自己读到老也读它不完，而用梅指点之间，妙语如珠，引伸些书中内容，经文典章，无不中肯显要，自非一般食古不化者所能望其背项。
燕青这时心中不由暗道惭愧，自忖着，平生虽喜读书，亦曾以儒生自命，今日和这位陆府的千金一比起来，可真是相形见绌了!
这伸延曲变的书室，虽不宽，却是极长，地上铺着松软的地毡，高壁处环架着各种兽头，加以明灯辉煌，三五步便有一盏，俱是薄如蝉翼，上绘花草人物山水的宫灯，明明闪闪，极其华丽!
好容易看完了藏书，用梅遂回身笑道：“大哥不要看书这么多，其实我们一个人，只要能精读其十分之一，亦不难称为博学之士了!”
燕青微笑道：“贤妹所言极是!愚兄昔日只知草莽奔驰，早年虽读过些经书，也都忘得差不多了，难得府上有如许藏书，愚兄当把卷终日，再也不想玩枪动剑了!”
用梅哂然一笑，道：“大哥这话也不尽然。听家父说，大哥非但武技惊人，只文学也比小妹大有过之呢!”
燕青摇头笑道：“令尊太以谬赏了，愚兄读过几天书，可万万不敢和你相比……”
用梅只瞟了他一眼，低头一笑，也不再辩，二人看完书室，徐徐步出，用梅随手一带，壁门自关，闭得严紧合缝，若非知情人指出，外人断断是看不出什么奥妙之处。
陆用梅今夜因感佳宾来临，兴致大增，这时巧笑倩然道：“大哥看这间房子布置尚能合意不?”
燕青来时，并未仔细看这书房，此时为用梅一语问及，不由笑道：“太好了!”
只见这间书房客室兼有的外间，布置得更是格调幽雅已极!
屋顶上垂下两盏水晶灯，这种灯制作得更是巧具匠心，是用特制的珠球，内中空心引蕊点火，其下满装水银，灯光下洒，如明月玉盘也似。
地上亦铺着浅色地毡，壁上悬有双笛一琴，另一矮几上，横置一七弦古琴，颜色黯黑净亮，矮几前有一坐卧两用靠椅，上铺“金丝猴”皮软垫，另一幽金楠木长书桌临窗而立，笔砚精雅，井井有序。
桌上有一三足小玉鼎，幽香郁沉，青烟袅袅，伏案临窗，可观山茶花迎风吐蕊，能置此室，已不是俗辈中人了。
燕青不由暗自感叹了一番，这时那大眉儿，将软帘打开，一面笑道：“公子!这是小姐亲手给你拾掇的卧室，你看好是不好?”
燕青脸色微红道：“贤妹何需自己劳心，愚兄真是罪过了……”
用梅见燕青神采兴奋，芳心也是高兴不已，此时闻大眉儿所言，玉脸也不禁一阵发热。
当时瞟了大眉儿一眼，遂向燕青含笑道：“大哥只要看着满意就是了，还说什么费心不费心，我也只不过是说几句话，忙的都是她们丫环婆子!……”
燕青叹道：“话虽如此，倒底给贤妹添了不少麻烦……”
用梅笑了一声道：“我有什么麻烦?这房子从前就是我住的，原本上就没移动什么……”
说着她不禁声音变小了，头也低下了，燕青心中怦然一动，顿时竟怔住了!
还是那小丫环大眉儿“噗嗤!”笑了一声，二人才突然惊觉，四只瞳子一交接，各觉面上讪讪，遂又把脸转向了一边。
燕青举步进入卧室，迎面就看见自己那口长剑，高高的悬在床边墙上，卧室内四周上壁，全系精工绘画的人物，细看之又男又女，无不眉清目秀，或坐或笑，或起或卧，栩栩如生。
正面轩窗，湘帘半卷，老梅数本，时散清芬，更有细竹百竿，妙态娟娟，时发清啸，一片绿云吃台面灯光一照，映入眉宇皆碧，比起外间竹林亭馆，明月小桥，幽静中别具清丽之情，光景迥然不同。
最奇是白雪漫天，而此舍独不觉十分寒冷，不禁暗暗称奇，回目看了用梅一眼，用梅似已看出，遂笑道：“此处本是我住处，故每日都有家人清除雪迹，是故连日雪天，这后院不见雪迹，更因四下有暖棚设置，也不太显得冷。”
燕青喏喏连声，自从进这陆府后，这府中所见处，不论楼台亭榭，无一不是华贵高雅，富丽堂皇，真可谓之极具匠心，巧夺天工。
陆小姐至此，才含笑向着燕青福了一下道：“大哥沿途劳累，时候也不早了，也该休息了，小妹暂时告退，明日再请教益!”
燕青弯腰道：“谢谢贤妹，明日再向令亲及贤妹问安!”
说着直送这位陆小姐出到外间，那随行的小丫环，尚在外面等着，此时为小姐披上斗篷。
用梅临走时，叮嘱那大眉儿道：“大眉儿!你可要好好侍候着余少爷，要吃什么，只管关照厨房，要用什么，到后面来拿!”
大眉儿连连答应着，燕青才知这大眉儿，竟是府里拨来专门侍候自己的，不由益增恐慌，连连摇手道：“不敢当……我这里什么事也没有!这位姐姐还是回去吧!”
大眉儿用手往一边一指，笑道：“我住在这里，公子有什么事招呼一声就是了……”
说着启唇一笑，冒着雪就跑了。
燕青见她住处，为一极小的独间，并不和这所精舍相连，心中不由放了些心，他可真怕这大眉儿，再来给她七胡八缠的!
那陆小姐，也似看出了燕青心情，不由抿嘴笑了笑，轻招玉腕，道了声：“再见!”
茫茫大雪之中，一主一婢，已消失在院中了。
燕青在外呆站了一会，只觉得此时心情空荡荡，似有所感又无所感，只是觉得人生的一切，都是太奇妙了，妙得令人无可思议!
他站立了一会，遂转身回室，直进到卧房之中，见有绿色绒缦长垂至地，不由用手一分，才现出绵榻一方，榻上叠着鸳鸯双枕，水绿湘绣的缎面被褥，叠成了睡筒儿，只往内一钻就了。
燕青默默叹了一声，啄磨着道：“这陆府千金，心眼可真细呀!”
想着不由把外衣脱下，把睡房门关上了，走至窗下，看了一会雪景，想了一会心思，才把灯光拨成最暗，这才上床睡了。
第二天，天尚黑着呢，他已早早起身了，一个人洗漱完毕后，见院中大雪已停，徐步而出，对着东方作了一会吐纳，再回房中，天也亮了。
燕青在书房中，找了一卷“少作残集”，凝神读了半卷，正自意念神驰，耳闻一声轻笑道：“公子起来啦?”
燕青慌忙转身，却见那大眉儿正自含笑走进来，她身上换了一套蓝缎子棉袄，头上梳了一条黑长的大辫子，还正在自己编着。
燕青欠身笑道：“我早起来了!”
大眉儿一翻眼皮道：“早起来了?天才亮呀!”
燕青合上书本子笑道：“我起得早，天还黑呢，我就起来了……”
大眉儿一跳道：“呀!那我赶快去给你打水去!”
燕青笑道：“不用，我已经洗过了。”
大眉儿看着他直翻白眼，燕青遂走过了几步，微笑道：“我是练武的人，每天都起得很早，更用不着人家侍候我……”
大眉儿怔了一下道：“那以后我也早起!”
燕青摇头道：“你也不练武，早起干嘛?”
大眉儿甜甜地一笑道：“啊!我知道了，练武的人，都愿一个人练，不愿教人家看，是不是?”
燕青笑了一笑道：“嗯!对了。所以你就不用太早起来了。”
大眉儿又翻了一下眸子道：“我这去给你端早饭去!”
燕青笑着点了点头，大眉儿出去了，他也一人踱了出去，顺着那小石路，直出了那月亮洞门，见宅子里，已有不少人起来了。
有那没见过燕青的，都看着他发怔，他一个人绕过了小池子，见池水都冻得成了冰，丢一块石头，在冰上滑出去老远。
正在独自欣赏这雪后美景的当儿，却听见另一花格墙内，有人说话之声，颇像似那陆尚书的口音。
燕青把衣服整了一整，遂向那围墙内行去，才一跨进洞门内，耳中已听到一人哑嗓子道：“老大人!这一掌是真够劲!对!就是这么打法!”
燕青心中一动，暗想：“原来这陆尚书还懂得武功呢!这倒是难得了!”
想着已轻步跨入，只见不远处有一翠亭，亭侧巨松十余株，陆大人正在松侧，外八字脚的站着把式，身子是“骑马单裆”的跨着。
在陆尚书身边，站着一个六十五六的矮小老头儿，这么冷的天，他只穿着一件夹袍子，头上光着，也没带帽子，双腿都裹着护腿，看起来，还真像一个练家子。
那陆大人正劈出一只肢臂，领的是一式“黑虎偷心”，可是以燕青眼光看，部位和劲头儿，都还不够，这种招式，应该是钻拳，陆尚书却形伸掌，一边那位老师傅还一个劲儿赞着好。
燕青不由眉毛皱了皱，心想自己练武承名师指点，垂十余年，就没听说过有这么握拳的。
俗谓“攒拳如卷饼，出掌如瓦菱”，试看老大人这种掌式，拳不像拳，饼也不像个饼，南北各派虽是武功招式上同异有别，
可是初练架式，全是一致的，这位老尚书也不知练的是哪一派的。
他想着愈发不着声，向前走了几步，见前面正有一棵松树，遂隐在了树后。
这时却听那老人咳了一声道：“以老大人当今身手，虽不能说如何了不起，可是一般武林中，却是应付有余了!”
陆尚书白眉一分，呵呵笑道：“这全是老师傅大力教导，我倒不知道进步得如此神速!”
那老人双手抱拳，弯腰道：“卑职不敢。老大人身怀异骨，智慧又高于常人，自然练起功夫来事半功倍!”
这几句话，说得陆尚书眉开眼笑，他眯缝着眼道：“老夫本以为像我这种岁数的人，练功夫，只不过是保身而已，谁知道居然还能御敌!”
老头儿一耸短眉道：“怎么不能?像大人如今这种身手，上来十个八个大小伙子，尚不当它回事!”
陆尚书叹了一声道：“早知练武如此容易，我前二十年就练了……”
说着似颇有感慨的摇了摇头，那教功夫的小老头，脸色微微一变，笑了两声，道：“是啊!老大人要是前二十年就练功夫，如今武功简直高不可测了，恐怕像卑职这种身手也偎不上大人的边了!”
陆尚书笑道：“钱师父过谦了!”
那小老头嬉笑道：“这是实话!是实话!”
燕青在松树之后，听得直想笑。心说这位钱师傅也不知是一位什么样人物，不知他的身手如何?既能被老尚书聘来亲授武功，自然不是泛泛者流了。
果然他的机会来了！
就听见老尚书笑道：“乘这会不下雪，钱师傅!你把你那套‘落英散花掌’展出来看看吧!”
那小老头一抱拳道：“这套拳因已绝学，武林中人大有觊觎者，所以卑职数十年很少施出。既是老大人非要学这套拳法不可，卑职也说不得，只有先现丑了!”
陆大人满面喜色道：“这是钱师傅的抬爱!”
燕青甫一闻“落英散花掌”之名，不由大吃了一惊，心中暗惊：“这落英散花掌，乃武当不传之秘，自己对这套掌法也不过略通门径，要说到‘精’之一字，还差上些火候，却想不到这北京城，一个府中教练，居然却精于此掌，这真是不能不令人惊异了!”
想着越发凝神屏息，要看一看这位钱师傅，如何展露这手武林绝学的功夫。
那老头儿，还像这么一回事似的，先在地上走了一转，一走三晃荡，步步踏实，通通之声，震得四周齐有回音。
燕青眉头一挑，心说：“这钱师傅倒有些混练功夫，只是落英散花掌，全系提气凌虚的功夫，怎么这位钱师傅，却用‘走马步’的混练硬功夫来作开场起势呢?这可真令人如何也想不通了!”
想像之中，那钱师傅已走了二十七八步，他一边走，还一边侧脸看着陆尚书。
陆尚书见他每踏一步，那石子地面，都有一个半寸多深的足印，不禁嬉笑道：“老师傅脚上真有功夫!”
钱老头儿蒙受了赞扬，满脸皱纹都笑开了，嘿嘿傻笑了一声。
只见他突然停止了走步，猛一个转身，领了一招“大鹏展翅”的功夫，窜出了丈许以外。
身形向下一落，双手一合，用“赶金舟”的身法。向前抢了两步，才拿桩站稳。
燕青不由更是愈发不解了，因为这几手功夫，全是多余的!
可是那老头儿确有他的用意，不相信你看，陆大人果然拍手叫道：“钱师傅真有两下子，这一手功夫叫什么名字，你得好好教我!”
钱老头儿笑得抿不拢嘴，一面道：“只要大人愿意学，小老儿是随听差遣，愿效犬马之劳!”
老大人嘿嘿笑道：“钱师傅真是太客气了!”
燕青正自等得不耐，只听那钱老头儿口中叫了一声道：“老大人注意了，请看我的手!”
他说着双手霍地向下一沉，双足足尖一分，手与足是一个式子展开。
在练拳掌功夫上来说，这是一招起式，又叫“拉架子”，要是功夫好的，对方只一拉架子，就可看出他这一套功夫的名堂和名字来。
此时这钱老头儿一拉架子，燕青不由要笑出来，他心中想：“这不是一般武林中初学的‘八卦掌’么?”
他脑子里方这么一想，那老人已叱了一声，随之把身形展了开来。
首先打了个“旋风腿”，双手拍了好几下鞋面，这一手不但他会，连老大人自己也会!
遂见他吐气开声，左五右六，呼呼有声地，把一套八卦掌展了开来。
在这一套“八卦掌”上，他还真有功夫，一招一式，燕青都还看不出什么破绽。
那陆尚书素日虽也爱讲武，只是马步战术，对于武林中长靠短打，他却是一窍不通。
此时这钱师傅，把这一套武林中极为平凡的“八卦掌”一展开，只见人影飘飘，掌风呼呼，陆尚书竟是喜得眉开眼笑。
只见他跟着这位钱老儿转来转去，口中赞叹连声，这么一来，那位钱老头儿更是起劲了。
本来这一套掌法，一会也就完了，可是那老尚书一赞，他却不得不又从头练一遍。
由是陆尚书更是赞叹不已，钱老头简直卖了老命，一连重练了三遍。
最后还踢腿迈了个高，才算把身形站稳了，他脸色已红成了西红柿了。
老大人忙上前握起他一手道：“老师傅武技惊人，辛苦了!”
钱老头儿只是连连晃着，却是不开口说话，实在他喘得太厉害了，说不出话来了!
燕青看到此，不由叹了一声，心说：“这钱老头儿，简直是花拳绣腿，像他这种功夫，武林车载斗量，居然还配教人武功?这可真是害人不浅!”
当时因藏在树后太久了，唯恐为人发现不妙，不由闪身而出，一面朝二人处走来，一面出声道：“老伯早啊!”
那老大人正在和钱老头儿说话，闻言一回头，立刻上前笑道：“原来是老贤侄，你起得可真早啊!”
燕青这时走过二人，遂向陆大人施礼道：“小侄多蒙厚待，衷心既感且愧，今日……”
方言到此，老大人已一挥手，呵呵大笑道：“我可不愿听这些……老贤侄!你昨夜睡得可好?”
燕青点了点头道：“很好!”
那小老头儿，在一边上下地打量着燕青，脸上显现出无比惊奇之态!
老尚书只是拉着燕青一手，嘿嘿笑个不已。
实在地，他确实是太喜欢这个孩子了，一个人最高兴的是，能见别人在自己为他造就的生活领域内，而感到舒适愉快，这种内心的安慰，是不能形之于笔墨的!
眼前的老大人，就是如此，他见燕青此时脸色一扫昔日风尘之色，回复了翩翩少年风采，心中更是有一种说不出的兴奋感慨!
他诚挚的拍了燕青肩膀两下，道：“好孩子!好孩子……”
那钱师傅这时见有生人来，不由一抱拳道：“这位是?……”
老大人“哦”了一声，笑道：“你看我只顾说话，竟会忘了给你们引见引见了!”
他说着又点头笑道：“说起来，你们俩个，更应该亲近亲近。”
他用手一指那钱老头儿，道：“这是钱千里教练!从前没来之前，北京城马场子胡同，都叫他是铁掌秃鹰!”
钱千里傲慢地对燕青点了点头，燕青倒是一抱拳客气道：“久仰!久仰!”
老尚书遂目对那钱千里笑道：“这就是方才我对你说的那个少年，他姓余叫燕青，他身上可有真功夫，不在你之下。”
钱千里寒着脸道：“余先生的事，老夫已由老大人口中知悉，只是老夫想问一声，余先生师承何人，是哪一派的呢?”
燕青不禁心中有些不悦，因为这钱千里说话之间神色傲慢已极!
尤其是初次见面。就这么问人家门户师承，这是很不礼貌的举动。
燕青微微一笑道：“小可功夫倒是练了几年，确没有什么惊人之处，门户师承也就不必再说了!”
钱老头儿脸色一沉，遂也十笑道：“余先生想是藏技不露吧!”
说着竟大笑了几声，老尚书遂对燕青道：“钱师傅今年已六十六岁了，可是身腿都还不显着老，掌上有真功夫!”
他这一句掌上有真功夫，燕青听着差一点想笑，只好忍着，还连连点头。
老大人更进一步赞仰钱千里，对燕青道：“他外号叫铁掌秃鹰，贤侄你想，铁掌证明他掌上功夫好，秃鹰呢!”
燕青看了一下钱千里光头，心说：“秃鹰不就是说他是光头么?”
可是老大人却另有解词道：“贤侄你看天上的鹰，身手有多么矫捷?钱师傅能为人称之为‘鹰’，由此可证明他轻功是如何了!”
说着叹了一声，遗憾的道：“可惜你来晚了，要是早来一步，你就可看见钱师傅那一套落英散花掌了，真是没话说!”
燕青暗笑道：“是啊!是没话说!是气得没话说!”
当时闻言，故作惊讶道：“这么说，钱师傅是武当派了?”